在烏蘭扎德噶，我中止了早上跑步的習慣。所謂草原并不平坦，草下面的地勢深淺摸不準，容易崴腳。還有就是我回答不出牧民兄弟的提問：“你跑什么？什么東西丟了？”我不好意思說這是鍛煉身體。他會問：“身體還用鍛煉嗎？干活就行了嘛。”為了保持“正常”，我改為晚上走步。沿西拉木倫河岸往東邊走，月亮剛好從寶格達山頂上升起來，把路照得清清白白。

山上的月亮，稱之為白嫩也是可以的。它別無所依地停在海底一般深藍的夜空，好像拿不準要不要繼續向上升。不升是對的，月亮現時的角度恰好俯瞰西拉木倫河在夜色里的清明。河如靜止，與月對望。河上漂過一片葉子，把水中的月亮從中間劃開。月亮搖蕩幾下復原，比剛才更白。

河水在遠處分為兩岔，鋪開犄角似的銀白光帶。河水淺處，微凸搓衣板似的網，攔截水里的碎銀子。魚從河面跳出來，“啪哧”一聲，傳得很遠。同伴吉雅泰告訴我，魚打架。我聽了疑惑，魚還打架？黑天還在打？同伴說，魚最不是東西，特別是草魚，愛搗亂。我說，那就把草魚全都抓起來吧。吉雅泰笑了。

夜鳥從灌木中驚醒。它們有夜盲癥，沒飛多遠又落下，嘎嘎叫，明顯在抱怨。月光照亮了沙地的蜥蜴，它出溜出溜爬，扭著尾巴。我特想踩住它的尾巴。小時候，我跟父母住五七干校，禍害過它的尾巴。好看的是草葉上的露水。草在后半夜才結露水，透明的露珠在月光下變得瑩白。遠看，草披掛周身珠寶，搖搖欲墜。這哪是草？每一株都是君王，琳瑯錦繡。

我跟吉雅泰走了很遠的路，卻見月亮一步步向后退。人往前走，月亮向后撤。你停下，它也站腳。我們繞過寶格達山，月亮退到了沙金山頂上。月亮怕人啊，吉雅泰說。

走牧區的夜路，沒有什么可怕的事情發生。這里只有純樸的、已經睡覺的牧民。大自然也睡了，留下月亮看守天庭。沼澤里傳出鳥叫，如青蛙的叫聲。吉雅泰說這不是鳥，是蟲子，在樹上像蟬一樣刮翅膀。

月色越發白凈，牧民的房子看上去比白天矮了，毛茸茸的。如此明澈的夜空，看得見細長條的云彩。云彩想把星星藏起來，但星星在云后偷偷露出了眼睛。

我還算正常吧？我問吉雅泰。他說正常，但你不應該穿皮鞋出來，露水把皮子都溻軟了。