★ 王者

湖南有位巡撫大人，派遣一位州佐押解六十萬(wàn)金餉到京都。走到半路遇上大雨，天黑了耽誤了行程，又沒(méi)個(gè)住宿地方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)一座寺廟，州佐就下令大家在那里暫歇。天亮之后一看，押解的餉金全不見(jiàn)了。眾人害怕，不知究竟出了什么事，也不曉得這該責(zé)備誰(shuí)。只好回長(zhǎng)沙去稟告巡撫大人。撫公聽(tīng)罷，感到太離奇，嚴(yán)厲宣布要依法處置州佐。他挨個(gè)兒責(zé)問(wèn)隨從的役兵，大家全這么說(shuō)。于是大人命令，返回原地，一定得偵察出這件奇事的底細(xì)來(lái)。一千人等又來(lái)到投宿的廟前，只見(jiàn)一位盲人坐在那里。他長(zhǎng)相奇特，面前揭個(gè)帖子，上面寫(xiě)有“能知心事”字樣。州佐上前搭話，求他老卜卦。盲人說(shuō)：“是為了丟錢(qián)來(lái)的。”州佐回說(shuō)：“正是”。他把前日的苦惱遭遇一五一十講述一遍。盲人叫他給預(yù)備一付滑竿，只說(shuō)：“你等只隨我走，到時(shí)候一切自會(huì)明白”。照他說(shuō)的，州佐官役都跟了走。盲人說(shuō)聲：“東”，大伙兒往東走，說(shuō)聲“北”，又忙拐往北邊。直走了五天，進(jìn)到一座深山里來(lái)，忽然眼前有城郭城門(mén)，進(jìn)了門(mén)，只見(jiàn)行人從四方集聚，有如輪輻向心。進(jìn)城走了個(gè)把時(shí)辰，盲者說(shuō)聲“停”，他摸著走下肩輿，伸手往南一指：“簡(jiǎn)直向前，看見(jiàn)高門(mén)向西，見(jiàn)了門(mén)你們可以敲門(mén)自己問(wèn)。”說(shuō)罷拱了拱手，徑自揚(yáng)長(zhǎng)去了。州佐依照他的話，看見(jiàn)高門(mén)之后直往里走。有一個(gè)人走出來(lái)，衣帽款式全是漢族體制，見(jiàn)了面也不言姓名身份。州佐上前，報(bào)告為什么而來(lái)，那人道；“請(qǐng)別的人且留住幾天，我再同你一道拜見(jiàn)主事大人。”他引領(lǐng)眾人，先住在一所單獨(dú)院子里，供給吃喝。大家住了下來(lái)，閑暇時(shí)候，州佐出來(lái)溜達(dá)，他走到庭院后頭，先看見(jiàn)一座亭園，進(jìn)去一瞧，里邊古松遮日，綠草茵茵，毯子一樣。再往里走，穿廊過(guò)榭，又有一座高亭峙立。他登臺(tái)階上去，不覺(jué)毛骨聳然。只見(jiàn)四周墻壁上掛了好幾張人皮，五官俱全。又感到腥氣熏人，他連忙退出來(lái)回到住所。自己想想可怕，看來(lái)我這張皮也得留在異地他鄉(xiāng)了，要是真的沒(méi)有活著回去的希望，進(jìn)退免不了一死，也只能聽(tīng)之任之。第二天，穿漢服的官員又來(lái)召他，說(shuō)：“成，今天可以見(jiàn)了。”說(shuō)完他騎上馬，加鞭快跑，州佐只得撒開(kāi)兩腿緊迫。不一會(huì)兒，來(lái)到一座轅門(mén)前面，看派頭跟總督衙門(mén)相似，里面有穿黑衣的班頭左右羅列，氣象森嚴(yán)。漢服官員下馬，引了州佐進(jìn)院，再過(guò)一重門(mén)，這才看見(jiàn)堂上面朝南坐著一位大王。他頭戴珠冠，身著團(tuán) 繡朝袍，神情肅穆。州佐忙快步上前，跪在地上拜見(jiàn)，大王問(wèn)：“你便是湖南那個(gè)解押官么?”州佐忙答“是”。大王說(shuō)：“銀錢(qián)全在這兒。這么一丁點(diǎn)兒東西，我說(shuō)你家撫軍可以大方點(diǎn)兒，送個(gè)禮也不算啥呀?州佐聽(tīng)了，連哭帶說(shuō)：“大人，我們的期限已經(jīng)到了。如若這么空手回去，我們就得受重刑。向老爺稟報(bào)是送了禮，我們可拿什么來(lái)證明吶?”大王道：“這不難。”說(shuō)著，招手命人拿來(lái)一個(gè)大匣子，交 給州佐：“你就把這個(gè)拿去回復(fù)你家大人，保證沒(méi)你的事兒。”布置完，大王派了個(gè)力士護(hù)送。州佐抱了匣子，只嚇得大氣兒不敢喘，也不敢細(xì)瞧那匣子。回返的路上，看看山川道路跟來(lái)的時(shí)候不一樣。出了大山，送他們的力士才回去。

幾天趕急路回到長(zhǎng)沙，忙進(jìn)衙署向巡撫大人稟告一切經(jīng)過(guò)。大人一聽(tīng)，越發(fā)光火，根本不信這一套鬼話；他怒氣沖沖，不容分辯，喝命左右，馬上把州佐捆綁起來(lái)，聽(tīng)侯處罰。州佐急忙叫喊著，解開(kāi)包袱，取出那個(gè)帶回的大匣子呈上。巡撫大人接過(guò)匣子，剛揭開(kāi)一點(diǎn)兒，立刻面如土色。慌忙下令“松綁”，放開(kāi)了州佐。只見(jiàn)他口里吞吞吐吐說(shuō)：“銀錢(qián)么，也確為小事……你等先出去吧！”跟著，大人傳出緊急指令：屬官設(shè)法把原解的餉銀如數(shù)補(bǔ)齊。幾天以后，巡撫大人一病不起，接著便一命嗚呼。

早先，有一次巡撫大人跟愛(ài)姬睡覺(jué)，天亮醒來(lái)一看，那女的頭上烏發(fā)全沒(méi)了。于是整個(gè)衙署轟動(dòng)，猜不出這是什么緣故。這次州佐從大山里帶回呈給他的那個(gè)大匣子，里面裝的正是那女人的頭發(fā)。另外附有一封書(shū)信，上面寫(xiě)道：

“自打你從縣令，從郡守升到如今巡撫的高位，你的貪婪受賄沒(méi)法計(jì)算。上次那批銀錢(qián)六十萬(wàn)，現(xiàn)在這里已經(jīng)驗(yàn)收入庫(kù)。你該把自己那些侵吞的臟款拿出來(lái)補(bǔ)上。押解官?zèng)]有罪過(guò)，你不許譴責(zé)處罰他。前回取了那個(gè)女人的頭發(fā)，不過(guò)給你一個(gè)小小警示。如果你不遵教令，早晚要取你的腦袋。女人頭發(fā)現(xiàn)在附還給你，也算給你捎個(gè)口信。”

大人死了以后，家人才把這封信傳出來(lái)。后來(lái)，他部下派人想去尋找那個(gè)大王的宮署，可是四周圍只有重巖絕壁，完全沒(méi)有路徑。

異史氏說(shuō)：“從前有紅線女智盜金盒以警告**的故事，那結(jié)果大快人心。然而，世外桃源中的人，從來(lái)不干劫掠的事。俠士劍客嘯聚的山林，又哪里有什么城郭官署?啊啊，到底什么神仙呢?假如世上真有這樣的地方，恐怕各處去訴冤告狀的人，早就沒(méi)完沒(méi)了啦!”