市里近幾年水污染嚴重。這不，不知從哪兒來了一位博士，說是可以無償幫助治理水污染。既然是無償的，那從領導到廠家再到百姓，都是大大支持的。
這天，夜深人靜的時候，博士帶著兩個助手，把一個大鐵箱運到村民提供的土地上，博士按動了箱子上的一個按鈕，鐵箱自動展開，迅速膨脹起來。第二天，人們驚奇地看到，一座大型污水處理廠竟然一夜之間建好了。
等到工廠正式投產，所有人都被這座神奇的工廠驚呆了，只見各個廠子排出的污水流進博士工廠里，經過一個緊閉大門的車間后，流出來的竟然是干凈無味的清水。大伙不由得嘖嘖稱奇，污水里那些有害的東西都去哪兒了呢？誰也不知道。因為博士以技術機密為由，對此只字不提。
要是博士有償治理污水的話，也許就不會發生后來這些事了。有一個人叫丁大寶，是工業園里最大一家化工廠的老板，他就特別想不通，這年頭沒好處的事還有誰肯干？丁大寶越想越覺得奇怪，決定暗中調查一番。
博士的工廠平時一般都大門緊閉，尤其是至關重要的那個神秘車間，更是保護得密不透風。丁大寶一有空就圍著廠子轉悠，觀察了好長時間，卻一點有價值的東西也沒調查出來。越查不出來他好奇心就越重，更加留意博士工廠里的一舉一動。工夫不負有心人，終于有一天，他發現了博士的秘密。
那是一天晚上，丁大寶外出應酬回來，忽然發現那個最神秘的車間打開了大門，幾輛大卡車正停在車間門口裝東西。丁大寶這才知道，敢情人家一直是夜里行動，怪不得他白天盯了那么長時間，卻什么也查不到。他趕緊從車上拿出一個望遠鏡，悄悄地摸近一些，往里面偷看起來。
這一看把他嚇了一大跳，真是不可思議啊！只見他們的污水流進車間里，經過一道道工序，原本污水里那些有害的東西竟然都被提取出來，變成了各種化工原料和一袋袋肥料。
丁大寶簡直不敢相信自己的眼睛，現在他才知道，博士的這座工廠竟然能變廢為寶，怪不得他治理污水，不要市里和企業一分錢呢！看著眼前的一切，丁大寶既羨慕又嫉妒，馬上他又想起一件事來，前兩天他聽手下報告，最近市面上出現了一些化工產品和肥料，質量好，價格還便宜，給他們的產品造成不小影響，原來根源在這兒。丁大寶越想越生氣，不行！不能這么白白便宜他！
第二天，丁大寶登門來拜訪博士，他開門見山地表達了來意：“博士，我已經知道了你的秘密，你的產品是利用我們的污水生產出來的，也就是說，是我們為你提供了生產的原材料。現在我要求你每月都要付給我一些報酬。”
博士一下子愣住了，半天才說：“可是，我是在幫你們治理污水，減少你們的排污成本，怎么還反過來給你錢呢？”
見博士不想付錢，丁大寶的臉頓時拉長了，他忿忿地說：“不管怎么說，你利用我們的污水產生了經濟效益，而且對我的產品銷售造成了影響。如果你不按月付給我報酬的話，我肯定不會再為你提供污水，并且我還要把你的秘密說出去，讓其他老板也停止為你提供污水。你好好想想吧！”說完，丁大寶就告辭了。
博士有些不知所措，搞科研他在行，可遇到這種事他就不會處理了。他以為丁大寶也許只是隨便說說，沒想到人家說到做到，第二天就改了污水管道，往別處排了。丁大寶才不管有沒有污染其他地方，只要博士得不到污水就成。
博士慌了，趕緊和助手商議對策，助手建議說：“博士，我建議你應該去找一下市長，請他幫忙解決這個問題。”
博士想了一會兒，認為助手說的十分有道理，于是就去找市長幫忙。他來得可真不巧，市長正在開會。因為市里財政吃緊，拿不出錢來搞一些迫在眉睫的基礎建設。他們正在商議怎樣才能增加財政收入，商量來商量去也沒研究出個好辦法，正好博士來訪。
市長聽完博士的話，沉吟一會兒，嚴肅地開口了：“博士，這我就得批評你了，你治理污水是好事，我們都大力支持。可你同時還生產經營其它產品，而且已經產生了巨大的經濟效益，這種情況下就應該依法納稅，可你怎么能隱瞞不報，偷逃稅款呢？”
博士愣住了，張了張嘴沒說出話來，市長緩和了下口氣，繼續說：“作為一個企業家，應當有社會責任感，積極納稅也是為社會做貢獻嘛！這樣吧！我跟稅務部門打個招呼，讓你補上稅款，至于偷稅漏稅的處罰呢，盡量爭取不罰或者少罰吧！”
博士回來后，垂頭喪氣地告訴助手：“在地球做點好事，真是太難了。看來，我們在這里建廠的實驗要宣告失敗了！明天就返回去讓領導們打消這個念頭吧！”
博士的助手聽了，覺得十分可惜，他想了想，勸說博士：“我覺得你還可以去和村民們好好談談，跟他們說出實情，讓村民們來幫助我們。因為我們改造了污水，沒有讓村民們的土地和水源受到污染，他們可以幫助我們向企業和政府施加壓力。”
博士想了想，也覺著這個辦法是可行的，就趕緊找到村長，將遇到的困難一五一十地告訴了他，希望他能組織村民們幫助自己。
村長聽完后臉色很凝重，其實他心里卻樂開了花。原來，博士沒來這兒建廠的時候，每年工業園里那些老板都要給他送不少禮，而他每年也可以打著土地減產的名義到市里要補貼，可自打博士來了以后，這些好處都沒有了，你說他能不窩火嗎？現在好了，終于又讓他逮到了要補償的機會。
于是，村長不冷不熱地說出了他的意見：“博士，起初我們以為你來無償治理污水，所以才會免費提供土地。可現在才知道，你的工廠竟然是在利用污水來賺大錢，這是投機行為啊！那么，你是不是應該付給我們土地使用費，用來補貼村民呢？”
博士一聽，徹底傻了，面對咄咄逼人的村長，他只好苦笑了一下，無可奈何地答復說：“那好吧！讓我回去再考慮一下，明天給你答復。”
第二天，人們突然驚奇地發現，博士的工廠一夜之間消失了，原來建廠的土地上，現在只剩下了一堆大管子，正在那兒咕嘟咕嘟地淌著污水，惡臭難聞。
